上賽季休斯頓沒有超級球星，烏度卡把火箭打造成了防守聯(lián)盟前五的黑馬?；鸺偦@板和前場籃板都排名聯(lián)盟第一。
雄心勃勃的烏度卡顯然是無法接受火箭在季后賽提前被淘汰的結(jié)果，他推動了大交易，讓杜蘭特空降休斯頓。
職業(yè)生涯末期的杜蘭特仍然是聯(lián)盟頂級得分手，還自帶巨大的流量。以前火箭對上流量隊會在裁判方面吃虧，不少球迷感嘆：主場如客場，客場如墳場。如今火箭也算是流量大隊，本賽季他們罰球排名聯(lián)盟第一。
根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，火箭場均可以獲得34.8次罰球，命中28.3次罰球，這兩項數(shù)據(jù)都是領(lǐng)先全聯(lián)盟。魔術(shù)場均34.3次罰球排名聯(lián)盟第二，之后是76人、湖人和爵士。
火箭三巨頭杜蘭特以場均罰球9.8次排名聯(lián)盟第十，森貢場均罰球8.5次排名聯(lián)盟第十七位，阿門場均5次罰球排名聯(lián)盟第四十三位。
罰球是火箭的短板，休賽期多位主力球員都進(jìn)行了苦練?！缎菟苟丶o(jì)事報》記者Lerner透露每名火箭球員本賽季都簽署了和罰球訓(xùn)練掛鉤的協(xié)議，教練組會根據(jù)個人訓(xùn)練計劃和目標(biāo)量身定制。杜蘭特每次訓(xùn)練中需要完成20次罰球，他的徒弟小史密斯25次罰球至少要進(jìn)23個才能回家，森貢需要連續(xù)兩次完成罰球5中5。
杜蘭特本賽季罰球命中率為84.6%，比上賽季高出0.7%，但低于職業(yè)生涯平均值（88.2%）。小史密斯本賽季罰球命中率高達(dá)90%，是職業(yè)生涯新高。森貢本賽季罰球命中率79.4%同樣是新高。雖然只提升了1.6%，不過阿門本賽季罰球命中率70%也是新高。謝潑德罰球命中率80%比上賽季下降1.3%。伊森本賽季罰球命中率只有33%，上賽季則是76%，看起來他的罰球訓(xùn)練量要增加才行了。
火箭上賽季是防守強(qiáng)隊，本賽季變身進(jìn)攻大隊?；鸺?25.2排名聯(lián)盟進(jìn)攻效率榜第一，過去兩場他們都砍下接近140分，展現(xiàn)了恐怖的進(jìn)攻火力。當(dāng)然了，火箭也丟了不少分，目前這支球隊的防守效率僅排名聯(lián)盟第19位。
除了防守，一些火箭球迷還擔(dān)心烏度卡死草主力會增加傷病的風(fēng)險，特別是杜蘭特的上場時間是一個隱患。
杜蘭特本賽季場均上場36.3分鐘排名全隊第二，只比森貢少1.7分鐘。上賽季杜蘭特也是場均上場時間超過36分鐘，結(jié)果他只打了62場比賽。烏度卡還是應(yīng)該在常規(guī)賽省著用杜蘭特。
上賽季烏度卡曾經(jīng)計劃降低范喬丹的出場時間，后者常規(guī)賽場均上場35.2分鐘，季后賽則是場均40分鐘是職業(yè)生涯新高。范喬丹身體不耐草，運(yùn)氣也差，本賽季大概率報銷。
雖然火箭三巨頭里沒有范喬丹，但他在烏度卡的體系中占據(jù)著非常重要的地位。隨著范喬丹的受傷，一些美國媒體不看好火箭本賽季的爭冠前景。
火箭競爭對手勇士的核心球員追夢-格林認(rèn)為范喬丹作用被低估了，火箭在缺少他的情況下很難爭冠。追夢-格林在節(jié)目中表示：很多人忽略了他在領(lǐng)導(dǎo)力、控球、得分能力方面的作用，他在防守端是個斗牛犬，大家低估了他對那支球隊的意義。你需要精英級別的后衛(wèi)表現(xiàn)才能在季后賽贏球，阿門有潛力成為精英，但他還有一些東西需要搞清楚。
阿門確實是防守悍將，但他的組織能力目前還很一般，三分是明顯短板（本賽季還沒有進(jìn)過球）。
