本賽季的火箭在西部掀起不小波瀾，開(kāi)局10勝3負(fù)的戰(zhàn)績(jī)沖到西部第二，但傷病潮讓球隊(duì)陣容迎來(lái)劇烈洗牌，鋒線大將伊森的意外受傷，意外讓底薪球員小霍勒迪迎來(lái)爆發(fā)，而泰特的持續(xù)低迷和伊森的合同年困境，也讓火箭的輪換格局變得愈發(fā)復(fù)雜。
伊森原本正處在合同年，此前拒絕了火箭超一億美元的提前續(xù)約，打算在防守端收斂力度避免受傷，專(zhuān)注在進(jìn)攻端刷數(shù)據(jù)沖擊大合同，可事與愿違，因腹斜肌拉傷需休戰(zhàn)4-6周。這位場(chǎng)均11分5籃板、三分命中率高達(dá)50.9%的鋒線，本是火箭進(jìn)攻體系的關(guān)鍵空間點(diǎn)，伊森的缺席讓球隊(duì)外線火力出現(xiàn)缺口。但讓人意外的是，此前被謝潑德擠到替補(bǔ)席的小霍勒迪，被烏度卡重新推上輪換，硬是憑借出色表現(xiàn)站穩(wěn)了腳跟。
連續(xù)三場(chǎng)得分上雙，對(duì)陣魔術(shù)時(shí)用三分填補(bǔ)伊森缺陣的漏洞，打騎士一戰(zhàn)更是在第四節(jié)頂替手感下滑的杜蘭特，和申京聯(lián)手頂住對(duì)手反撲，砍下18分成為關(guān)鍵先生。作為底薪球員，小霍勒迪的持球能力和外線投射正是火箭當(dāng)下需要的，烏度卡對(duì)他贊不絕口，直言 “他非常職業(yè)，隨時(shí)做好準(zhǔn)備，你就是想讓他留在隊(duì)里”。加上小霍勒迪擁有交易否決權(quán)，且明確表示喜歡休斯頓，再結(jié)合球隊(duì)目前的陣容需求，小霍勒迪本賽季留隊(duì)基本已成定局，堪稱(chēng)火箭底薪淘寶的最大驚喜。
和小霍勒迪同是底薪的泰特，則徹底淪為邊緣人，如今30歲的泰特，身體狀態(tài)明顯下滑，年輕時(shí)能靠運(yùn)動(dòng)能力彌補(bǔ)身高不足，可現(xiàn)在既沒(méi)練出穩(wěn)定投籃，本賽季命中率還跌到31.2%，防守效率也不盡人意。對(duì)陣騎士?jī)H上場(chǎng)2分鐘，沒(méi)拿到任何數(shù)據(jù)還賠上一次犯規(guī)，正負(fù)值-4，完全失去了競(jìng)爭(zhēng)力。更尷尬的是，球隊(duì)已有同類(lèi)型的奧科吉，泰特很難再獲得輪換機(jī)會(huì)，即便他擁有交易否決權(quán)且不愿離隊(duì)，明年夏天能否拿到續(xù)約合同，恐怕要打上大大的問(wèn)號(hào)。
值得一提的是，火箭近期的傷病問(wèn)題遠(yuǎn)不止伊森一人，主力控衛(wèi)范弗利特早已因十字韌帶撕裂賽季報(bào)銷(xiāo)，鋒線引援芬尼-史密斯則恢復(fù)進(jìn)度超預(yù)期，已參加球隊(duì)合練，最快未來(lái)兩三天就能復(fù)出。這位32歲的老將能防3到5號(hào)位，上賽季三分命中率還有39.2%，回歸不僅能彌補(bǔ)伊森缺陣的防守漏洞，還能進(jìn)一步提升外線火力，對(duì)伊森來(lái)說(shuō)可不是好消息，即便他能在12月初提前復(fù)出，屆時(shí)芬尼-史密斯已經(jīng)站穩(wěn)腳跟，上場(chǎng)時(shí)間和戰(zhàn)術(shù)地位勢(shì)必會(huì)被壓縮，想獲得大合同恐怕會(huì)變得更加艱難。
火箭這段時(shí)間的陣容變動(dòng)，反而讓烏度卡有了更多戰(zhàn)術(shù)調(diào)整的空間，小霍勒迪的爆發(fā)證明了球隊(duì)替補(bǔ)席的深度，而芬尼-史密斯的即將回歸，會(huì)讓火箭的鋒線防守和外線火力更上一層樓。眼下西部競(jìng)爭(zhēng)激烈，雷霆、掘金等強(qiáng)隊(duì)虎視眈眈，火箭想要沖擊總冠軍，不僅需要杜蘭特這樣的核心穩(wěn)定輸出，更需要角色球員的持續(xù)發(fā)力。小霍勒迪的崛起是個(gè)好信號(hào)，但陣容的穩(wěn)定性同樣重要，如何在芬尼 - 史密斯復(fù)出后平衡輪換，如何處理伊森、泰特等球員的合同問(wèn)題，將是烏度卡和管理層接下來(lái)需要重點(diǎn)解決的難題。
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